আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে বিএনপির চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া ও ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের নিরাপত্তা জোরদারে দুটি বুলেটপ্রুফ গাড়ি কেনার অনুমতি দিয়েছে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। এর মধ্যে একটি বুলেটপ্রুফ গাড়ির অনুমতি দেওয়া হয়েছে চলতি বছরের জুন মাসে এবং আরেকটি বুলেটপ্রুফ বাসের অনুমতি দেওয়া হয়েছে অক্টোবরের প্রথম দিকে। দলীয় সূত্রে জানা গেছে, গাড়িগুলো জাপান থেকে কেনার বিষয়ে আলোচনা চলছে।

বিএনপির নিরাপত্তা উপদেষ্টা মেজর জেনারেল (অব.) ফজলে এলাহী আকবর জানিয়েছেন, নির্বাচনী সময়ে খালেদা জিয়া ও তারেক রহমান সারাদেশে প্রচারণায় অংশ নেবেন এবং মানুষের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ করবেন। তিনি বলেন, “এই সময়ে তাঁদের সর্বোচ্চ নিরাপত্তা নিশ্চিত করতেই বুলেটপ্রুফ গাড়ি কেনা হচ্ছে।”  

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, রাজনৈতিক দলের জন্য বুলেটপ্রুফ গাড়ির অনুমতি খুবই বিরল। সাধারণত এ ধরনের অনুমতি দেওয়া হয় রাষ্ট্রপতি, প্রধানমন্ত্রী, বিদেশি দূতাবাস বা আন্তর্জাতিক সংস্থার প্রতিনিধিদের জন্য। মন্ত্রণালয় সূত্র বলছে, বিএনপির কোষাধ্যক্ষ এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত গত জুনে খালেদা জিয়া ও তাঁর পরিবারের ব্যবহারের জন্য বুলেটপ্রুফ গাড়ি কেনার আবেদন করেন। পরে দলের জ্যেষ্ঠ নেতাদের ব্যবহারের জন্য একটি বুলেটপ্রুফ বাস কেনার আবেদনও করা হয়।

পুলিশের বিশেষ শাখা (এসবি) তাদের প্রতিবেদনে জানিয়েছে, নির্বাচনী প্রচারে খালেদা জিয়া ও তারেক রহমান হামলার ঝুঁকিতে থাকতে পারেন। প্রতিপক্ষ রাজনৈতিক দল বা সন্ত্রাসী গোষ্ঠীর হামলার আশঙ্কা বিবেচনায় বুলেটপ্রুফ গাড়ির অনুমতি দেওয়া হয়েছে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর কর্মকর্তারা মনে করছেন, বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি ও নিষিদ্ধ রাজনৈতিক কার্যক্রমের প্রেক্ষাপটে বিএনপি নেতৃত্বের ওপর হামলার ঝুঁকি থাকায় এই নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।

বিএনপি ইতিমধ্যে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে একটি শটগান ও দুটি পিস্তলের লাইসেন্সের আবেদন করেছে, যা বর্তমানে বিবেচনাধীন রয়েছে। মন্ত্রণালয় সূত্র বলছে, আবেদনটি নিরাপত্তা সংস্থার প্রতিবেদনের ভিত্তিতে যাচাই করা হচ্ছে।

বাংলাদেশ রিকন্ডিশন্ড ভেহিক্যালস ইমপোর্টার্স অ্যান্ড ডিলারস অ্যাসোসিয়েশনের (বারভিডা) সভাপতি আবদুল হক জানিয়েছেন, বেসরকারিভাবে কেউ বুলেটপ্রুফ গাড়ি আনতে পারেন না, এটি সরকারিভাবে অনুমোদিত হতে হয়। তিনি বলেন, “একটি বুলেটপ্রুফ গাড়ির দাম প্রায় দুই লাখ ডলার, আর শুল্কসহ আনলে মোট খরচ দাঁড়ায় প্রায় ২২ কোটি টাকা।” বারভিডা সূত্রে জানা গেছে, জাপান, কানাডা ও জার্মানিই সাধারণত বুলেটপ্রুফ গাড়ি তৈরি করে। শেখ হাসিনার জন্য নব্বইয়ের দশক ও ২০০৯ সালে সরকার গঠনের পর বুলেটপ্রুফ গাড়ি আনা হয়েছিল জাপান থেকে।

২০০৮ সাল থেকে লন্ডনে অবস্থানরত তারেক রহমান সম্প্রতি বিবিসি বাংলাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, তিনি দ্রুত দেশে ফিরবেন ও নির্বাচনে অংশ নেবেন। ২০১৫ সালে তাবিথ আউয়ালের নির্বাচনী প্রচারে খালেদা জিয়ার গাড়িবহরে হামলার ঘটনা বিএনপি নেতাদের নিরাপত্তা উদ্বেগ আরও বাড়িয়েছে। সে সময় তাঁর গাড়ি বুলেটপ্রুফ ছিল না।